志刚（刘永）、志强（李修贤）自幼在贫民区长大，张母（南红）替人做苦工，志刚替人擦皮鞋，不惜艰辛供志强读书。两兄弟长大成人，志强考上军校、志刚则被黑社会头子钱老三（谷峰）收纳门下，成为钱乾犯罪勾当的马前卒，不仅得罪钱的对头王守仁（约翰逊），更成为王亟欲杀死的目标。一次，志刚被王手下暗杀，得交际花艳芬（周丽娟）相救，二人共赋同居。志强军校毕业，被派肃清黑社会势力，劝志刚自首，志刚不允，志强决定公事公办。艳芬被王奸杀，志刚誓要报仇，志强派兵追捕，结果这个电影也是哥哥贼来弟弟兵，不过冲突更为激烈一点。首先幼时小孩们的父亲被陷害，然后全家被打被侮辱，甚至小孩胳膊上刺字为逆种，然后父亲活活气死。全村人全不管之前这个父亲多么为大家出头，这里面正邪如何计算呢？长大过程中，如果不是哥哥做贼，全家在狗洞里面讨生活谁来看顾呢？优胜劣汰？哥哥说自己擦皮鞋的钱不是讨的而是赚的，要尊严，这是书上教的吗？然后谷峰演的老大说：你做了英雄，还是要扛包，还是要吃苦，还是要住贫民区，怎么办呢？应聘做公务员吗？弟弟回来意气奋发，大家要合法做人，妈妈这几年住在哪里，吃什么，信又往哪里寄呢？电影用一个小孩子偷东西被弟弟打死，他的父亲，一位失业的教师深明大义说：你不开枪总有人开枪，你代表法律，代表正义。弟弟恍然大悟。这个转折实在是太小看人性了。之后谷峰感觉哥哥锋芒太露，于是干脆刘备托孤，江岛扮演的老部下吃味兼奇怪，谷峰笑眯眯地说：你只要记得跟着我才是对的。这就是人性。电影最后还是转为哥哥想结婚想做好人，然后老婆挂掉（当然带着腹中的小孩），死在妈妈的怀里，算是happyending，坏人自然不能做啊。这个里面对妈祖庙的一个处理是非常到位的，到底是谁在保佑这些子民呢？这个电